“Return to sender” - De service return

De return is een op zich zelf staand onderdeel van het spel. Een goede return vereist de volgende ingrediënten: juiste uitgangspositie, reactievermogen, handelingssnelheid, timing, techniek en lef.

De eerste stap om een goede return te spelen begint al tijdens het inspelen. Observeer tijdens het inspelen naar welke hoek je tegenstander het meest serveert. Dit zal namelijk zijn favoriete hoek zijn. Probeer vervolgens alvast wat returns terug te slaan. Meestal gaat dit bijzonder lekker, omdat er geen druk op staat. Dit zal de tegenstander ook opmerken en onder de indruk raken van jouw return. Je zet hem dus nu al onder druk. Tevens kan je jouw timing oefenen op deze nog onbekende service.

Wanneer je tegenstander zijn eerste service in slaat, moet je er van uit gaan, dat hij het initiatief heeft in de rally. Probeer dit initiatief niet direct over te nemen door een werelds mooie return te willen spelen. Dit gaat namelijk te vaak mis en je verliest hierdoor te veel punten. Neem de vaart die de bal heeft over, zonder zelf de bal te versnellen. Dit kan je doen door jouw achterzwaai in te korten. Het verkorten van de achterzwaai heeft ook als voordeel, dat je nu minder tijd nodig hebt om jouw racket achter de bal te krijgen. Hierdoor kan je sneller anticiperen op een harde service. Leun wel met je gewicht naar voren, hierdoor is het makkelijker de klap op te vangen en behoud je de controle over de bal.

In het geval dat de serveerder veel punten maakt, omdat hij constant op jouw zwakkere kant serveert, dan wordt het tijd om hem uit te dagen. Ga bewust wat meer aan deze zwakkere kant klaar staan om hem te verleiden naar je sterkere kant te serveren. Hierdoor haal je de serveerder uit zijn (winnende) ritme. Hij zal nu gaan twijfelen aan zijn keuze van serveren. Deze twijfel helpt hem niet, de kans is groot dat hij zijn eerste service zal missen.

Zoals eerder gezegd, ligt het initiatief na een eerste service bij de serveerder.

MAAR krijg je een tweede service, dan heb je veel meer kans om het initiatief over te nemen. Ga wat verder naar voren klaar staan en laat aan de serveerder zien, dat je niet bang bent voor zijn tweede service. Jouw lichaamstaal spreekt: ‘Kom maar op met die tweede service, die kan ik wel hebben’. Waar je bij de eerste service alleen nog gefocust was om de bal diep terug te slaan, ben je nu al bezig om de bal met lef op de zwakke kant van de tegenstander te plaatsen.

Met deze instelling zet je de tegenstander zodanig onder druk, dat hij gedwongen wordt meer eerste services in te slaan of meer risico met zijn tweede service te nemen. Deze druk zal je zeker helpen op de belangrijke momenten, doordat hij meer dubbele fouten zal gaan slaan.